Nace en Francia en el mismo tiempo en que en Alemania están los expresionistas, hacia 1907, y supone una auténtica revolución estética.

Cuando Picasso pinta Las señoritas de Aviñón produce en el público y el la crítica un “espanto”, las caras parecen máscaras, la composición es geométrica, conectando con algunos cuadros de Cezanne, que ya había manifestado su intención de “tratarlo todo mediante el cilindro, el cono y la esfera”.

Presenta un espacio que es plano en tres dimensiones. Supone un cambio entre la perspectiva al uso desde el Renacimiento, desde una visión fija, monocular e instantánea creando un sistema mas rico pasando a una visión humana movil, dos ojos y a un tiempo.

Los objetos son completados desde puntos de vista diferentes, como desplegando distintas superficies.

El cubismo presenta los objetos tal como son concebidos por la mente y no como son vistos por el ojo.

Los pintores más representativos son Picasso, Braque, Gris, María Blanchard, Léger y Duchamp, entre otros. También hay una época de Vázquez Díaz.